올해 봄도 잘 보냈어? 나는 꽤 오래 기억에 남을 것 같은 여행을 다녀와서 조금 들뜬 마음으로 5월을 보냈어. 이 기분이 금방 휘발되지 않았으면 해서 이번에는 그 여행에 대해 적어보려 했는데, 막상 쓰다 보니 초등학생 때 일기처럼 “이걸 했고, 저걸 했고, 또 뭘 했습니다”가 되어버려서 몇 번이나 지우고 다시 쓰고 했네.

지난 4년간 몸담고 있는 동네 춤 동호회 사람들(무려 스물 다섯 명과!)과 함께 스페인 발렌시아로 3박 4일 여행을 다녀왔어. 오래 함께한 모임이지만 모르는 사람도 많고, 딱히 아주 가까운 사람도 많지 않아서 갈지 말지 꽤 오래 고민했었거든. 그런데 막상 가보니 이렇게 다양한 사람들과 다양한 이야기를 나누며 다채롭게 시간을 보낸 여행이 또 있었나 싶어서 다녀오길 정말 잘했다 했지 뭐야. 그리고 아이러니하게도, 이렇게나 많은 사람과 긴 시간을 보내니, 나에 대해서도 새삼 더 많이 알게 되었어.

매일 일정이 다이내믹했지만 특히 3일 차가 생생하게 기억에 남아. 아침에는 다 같이 플라멩코 춤 수업을 듣고, 점심쯤에는 요아정 같은 요거트 아이스크림을 먹으러 갔어. 평소의 나라면 굳이 찾아 먹지는 않았을 메뉴인데, 한 친구가 어릴 때 자주 먹던 추억의 음식이라고 해서 스무 명이 다 같이 따라가서 먹었네. 내 의지로 다시 먹으러 가진 않을 것 같지만, 그래서 오히려 좋았어. 익숙하지 않은 선택이라는 점도, 근데 또 여럿이 같이하니 또 색다른 추억이 된다는 점도 좋았거든.

그러고는 비교적 차분한 분위기의 두 친구와 미술관으로 향했어. 가는 길에 조곤조곤 나누던 대화도, 한적한 공원의 풍경도, 햇살이 스며든 색색의 미술관 구석구석도, 햇빛에 피부가 그을리듯 따끈따끈 노곤하게 느껴져서 너무 좋았어. 지난 이틀 동안 많은 사람들과 시끌벅적한 시간을 보냈다 보니 그 차이가 더 선명하게 느껴지면서 역시 나는 이런 조용한 분위기를 좋아하는 사람이구나 싶기도 했지.

그런데 또 웃긴 건, 그날 저녁에는 스물여섯 명이 다 같이 저녁을 먹고 공원으로 가 술 게임을 하며 아주 신나게 놀았는데, 그런 시간도 정말 즐거웠다는거야. 평소라면 굳이 찾아가지 않을 분위기인데도, 오랜만이라 그랬는지, 좋은 사람들과 함께여서 그랬는지 한껏 웃고 떠들고 그랬어.

나이를 먹을수록 내가 무엇을 편안하게 느끼는지, 어떤 것을 선호하는지 점점 더 명확하게 알게 되잖아. 그래서 점점 ‘안전한 선택’을 하게 되고. 나는 요즘 혼자 여행을 가면, 하루 종일 미술관이나 예쁜 카페에서 시간을 보내거든. 내가 좋아하는 것들을 선택하는 게 더 행복한 일이라 생각했는데, 사실 어쩌면 실패하거나 실망하고 싶지 않은 마음이 더 큰 것이었을까.

시끄러운 분위기를 좋아하지 않는다고 생각했는데, 막상 누구와 함께 있느냐에 따라 전혀 다르게 느껴질 수도 있다는 것도, 또 나보다 열 살은 어린 동호회 사람들에게 괜히 거리감을 느끼고 있었는데, 막상 이야기해 보니 생각보다 훨씬 즐거울 수 있다는 것도. 이미 내가 좋아하는 것들을 충분히 알고 있다고 생각했는데, 아직도 예상 밖으로 즐거워질 수 있는 순간들이 많이 남아 있다는 걸 알게 된 여행이었어. 그래서 설렘이 아직 남아있는 당분간은, 조금 낯설고 어수선한 일에도 너무 빨리 선을 긋지 않아 보려고! 

PS.

큰 의미 없어 보이는 작은 대화들 속에서도 새삼 여러 생각을 했습니다. 

예를 들면, 이번 여행에 조금 크고 무거운 가방을 들고 갔는데, 이동할 때마다 다들 힘들어 보인다며 도와주겠다고 했어요. 저는 극구 괜찮다고 했고요. 딱히 거창한 이유가 있었던 건 아닌데, 이상하게 제가 꼭 들고 싶었거든요. 

그러다 돌아오는 길, 마지막 에스컬레이터에서 한 친구가 “근데 왜 그렇게까지 못 도와주게 하는 거야?”하고 묻는데, 그제야 내가 왜 그랬는지 조금 알 것 같았습니다. 어쩌면 나는 내가 들지 못할 만큼의 짐을 지고 살고 싶지 않아서, 내가 들 수 있다면, 적어도 이건 내가 감당할 수 있는 선택이었다는 위안이 되니까 그랬던 것 같아요. 또 한편으로는, 다른 사람에게 의지하지 않고도 살아갈 수 있는 사람이라는 걸 이런 식으로나마 증명하고 싶었던 걸지도 모르겠네요.😅 

지금 생각해 보면 굳이 그렇게까지 낑낑대며 들고 다닐 필요가 있었나 싶기도 하지만, 아무튼 여러모로 생각할 거리도, 에피소드도 많은 여행이었습니다. 아마 앞으로 쓰게 될 뉴스레터에도 종종 등장하지 않을까 싶어요. 이제 곧 본격적인 휴가철인데, 여러분도 조금 낯설지만 기억에 남을 즐거운 시간 보내면 좋겠어요!🤗