왜 어떤 대화는 즐겁고 어떤 대화는 즐겁지 않을까

안녕, 그리운 당신!

서른 번째 생일을 목전에 둔 요즘 나의 가장 큰 고민 중 하나는 즐거운 대화를 나눌 새로운 친구를 만들기 어렵다는 거야. 타지에 살다 보니 지인도 많지 않은데, 어렵게 만든 친구들도 다른 나라로 갑자기 떠나기도 하고 해서 새로운 사람들을 만날 수 있는 행사에 가능한 자주 가려고 해. 사람들과 이야기를 나누다 보면 즐거울 때도 있고 ‘이 자리를 어떻게 자연스럽게 빠져나갈 수 있을까’를 고민하는 나를 발견할 때도 있어. 그래서 왜 어떤 대화는 즐겁고 어떤 대화는 즐겁지 않은지, 어떻게 하면 즐거운 대화를 나눌 수 있을지가 항상 의문이었는데, 얼마 전 떠났던 여행지에서 그 답에 대한 영감을 얻었어.

프랑스 스트라스부르에서의 마지막 날 저녁, 새벽 버스 출발까지 안전하게 시간을 때울 곳을 찾다가 근처 펍에서 언어교환 모임이 있다고 해서 찾아갔어. 나 같은 여행자, 퇴근 후 가볍게 한잔할 겸 들린 동네 주민, 스트라스부르에 최근에 이사와 새 친구를 만들러 온 사람 등 다양한 이유로 모인 스무 명 남짓의 사람들이 맥주잔을 기울이며 삼삼오오 이야기를 나눴어. 서로에 대한 배경지식이나 함께 나눈 추억 같은 게 전혀 없는 처음 보는 사이의 대화라, 좀 더 객관적인 시선으로 내가 즐겁게 느끼는 대화와 그렇지 않은 대화의 특징에 대해 생각해 볼 수 있었어. 그렇게 만들게 된 나만의 ‘즐거운 대화를 나누는 방법’ 리스트를 소개할게.

1️⃣ 사실보다는 의견을 묻고 말하자.

I enjoy listening to one's own stories and opinions rather than facts.

나는 내가 인터넷에서 찾아볼 수 있는 어떤 사실보다는 그 사실에 대한 개인의 관점을 듣는 것이 더 즐거워. 나에게도 일반적인 사실보다는 나의 의견, 나의 이야기를 물어봐 주는 것이 내가 더 즐겁게 이야기하고 싶게 해. 

2️⃣ 단정적이거나 과격한 표현을 주의하자.

I do not enjoy hearing definitive or potentially aggressive statements.

나는 나나 특정 누군가를 향한 말이 아니더라도 단정적이거나 과격한 표현을 듣는 것이 즐겁지 않아. 혹시라도 듣는 이중 누군가 불편한 마음이 들어 하고 싶었던 말을 삼킬까봐 신경이 쓰여.

3️⃣ 듣는 이의 반응을 주의 깊게 살피고 반응하자. 

I enjoy talking to people who can read and react to the energy level of the audience.

대화를 나누고 있는 사람들의 반응을 잘 살피며 거기에 맞게 대화 주제나 내용을 자연스럽게 조절하는 센스있는 사람들과의 대화는 보통 재밌고 편안하게 흘러가더라. 

4️⃣ 잘 모르는 주제에 대해 쉽사리 말을 꺼내지 말자. 

I do not enjoy bringing up a sensitive topic unless both the audience and I have a good amount of background knowledge regarding it.

민감한 주제는 내가 거기에 대해 잘 모르면 섣불리 말을 꺼내지 않는 것이 나에게도 상대방에게도 즐거운 대화를 만든다고 느꼈어. 상대에게 너무 뻔하거나 실례가 되는 말을 해버릴 수 있으니까.

5️⃣ 열정을 가지고 진심으로 이야기 하자. 

I enjoy talking to people who talk with passion. 

내가 전혀 관심 없던 주제여도 누군가 열정을 가지고 이야기하면 즐겁게 듣게 돼.

내 리스트에 대해 지인들이 다양한 의견을 줬는데, 공감한다는 말도, 자기는 전혀 다르게 생각한다는 말도 들었어. 예를 들어 한 친구는 잘 모르는 사이에는 개인적인 이야기보다 주변 사실에 대한 가벼운 대화가 더 편안하다고 하고, 어떤 친구는 사람들이 누군가에게 좀 불편하더라도 솔직하게 꼭 하고 싶은 말을 하는 대화가 더 즐겁다더라. 사람마다 자기가 선호하는 대화 내용이나 분위기가 다 다르니 정답은 없는 거겠지. 나조차도 내일 당장 다른 생각이 들어 리스트를 뜯어고칠지 모르는 일이고 말이야. 그래도 이번 기회에 이렇게 적어 보기 시작하면서 다음엔 어떤 사람들과, 어떤 이야기를, 어떻게 나누어야 내가 더 즐거운 시간을 보낼 수 있을지 조금은 알게 된 기분이라 사람들을 만나는 자리를 더 기대하게 되었어.😊

당신도 오늘 당신 곁의 누군가와 즐거운 대화를 나누게 되면 좋겠다. 아쉽게도 그다지 즐겁지 않다면 어떤 대화가 당신을 즐겁게 하는지 알아가는 시간을 보낼 수 있기를 바랄게!

p.s.

퇴근 후 수다 떨고 싶은 기분인데 마땅히 불러낼 사람이 없을 때, 취미 생활을 함께할 사람을 찾을 때, 여행지에서 심심할 때 등 사람을 만나고 싶을 때나 모임을 찾을 때 저는 Meetup을 주로 써요. 지역에 따라서는 Facebook에서 이벤트 페이지에서 더 많은 행사를 찾을 수 있다고도 하더라고요.😉 혹시 동네에 재밌는 행사가 있는지 확인해 보세요!😎